El Papa Francisco, primer pontífice latinoamericano de la historia de la Iglesia Católica, falleció este lunes a los 88 años en la Ciudad del Vaticano, según confirmó la Santa Sede en un comunicado oficial emitido esta mañana.
A las 9:45 (hora del Vaticano), el cardenal Kevin Farrell, Camarlengo de la Cámara Apostólica, anunció el fallecimiento del Papa Francisco desde la Casa Santa Marta con estas palabras:
“Queridos hermanos y hermanas, con profundo pesar debo anunciar el fallecimiento de nuestro Santo Padre Francisco. A las 7:35 de esta mañana, el Obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre. Dedicó toda su vida al servicio del Señor y de su Iglesia. Nos enseñó a vivir los valores del Evangelio con fidelidad, valentía y amor universal, especialmente a favor de los más pobres y marginados. Con inmensa gratitud por su ejemplo como verdadero discípulo del Señor Jesús, encomendamos el alma del Papa Francisco al infinito amor misericordioso de Dios Uno y Trino”.
El Papa -que se encontraba en la residencia Santa Marta- había ingresado en el Hospital Policlínico “Agostino Gemelli” el viernes 14 de febrero de 2025, tras sufrir un episodio de bronquitis que duró varios días.
El estado clínico de Francisco empeoró gradualmente y sus médicos le diagnosticaron neumonía bilateral el martes 18 de febrero. Tras 38 días hospitalizado, el difunto Papa regresó a su residencia vaticana para continuar su recuperación.
El sumo pontífice, nacido como Jorge Mario Bergoglio en Buenos Aires, Argentina, el 17 de diciembre de 1936, murió tras varios días de complicaciones de salud que lo mantuvieron bajo atención médica constante. Su muerte marca el fin de una era que transformó profundamente la Iglesia y dejó una huella imborrable en millones de fieles alrededor del mundo.
Francisco fue elegido Papa el 13 de marzo de 2013, tras la histórica renuncia de Benedicto XVI, convirtiéndose en el Papa número 266 de la Iglesia Católica y el primero en adoptar el nombre de Francisco, en honor a San Francisco de Asís. Su papado estuvo caracterizado por un mensaje de humildad, inclusión, justicia social y una firme defensa del medio ambiente.
A lo largo de sus 12 años al frente del Vaticano, el Papa Francisco impulsó reformas profundas en la curia romana, abogó por una Iglesia más cercana a los pobres y marginados, y no dudó en tocar temas sensibles como la migración, el cambio climático, los abusos dentro del clero y la necesidad de una mayor participación de las mujeres en la vida eclesial.
Los detalles sobre el funeral del pontífice y el inicio del cónclave para elegir a su sucesor se darán a conocer en las próximas horas. Por ahora, miles de fieles comienzan a congregarse en la Plaza de San Pedro, en una muestra de respeto, duelo y agradecimiento por el legado de uno de los líderes más influyentes de la Iglesia Católica contemporánea.
