El metapneumovirus humano (HMPV), un agente respiratorio conocido por la comunidad médica desde hace varios años, genera atención actualmente debido al aumento de casos en China. Sin embargo, especialistas aseguran que no representa un peligro de brote mundial comparable al COVID-19. Así lo expresó el médico infectólogo Hugo Pizzi en declaraciones a Radio X (90.3 FM / Cadena Regional).
El HMPV es un virus respiratorio que pertenece a la misma familia que el virus sincicial respiratorio (VSR), conocido por causar bronquiolitis. Este virus puede generar cuadros leves, como resfriados comunes, o complicaciones graves, como neumonía, especialmente en niños pequeños y adultos mayores. Según Pizzi, “es muy parecido al virus de la bronquiolitis, con síntomas que van desde catarro hasta casos más severos que pueden comprometer los pulmones”.
Cómo se contagia
El metapneumovirus humano se transmite de manera similar a otros virus respiratorios, como el VSR o la gripe. Los principales medios de contagio incluyen:
- Contacto directo con secreciones de personas infectadas.
- Superficies contaminadas donde el virus puede permanecer durante un tiempo limitado.
- Gotas expulsadas al toser o estornudar.
Pizzi recomendó recuperar medidas de prevención básicas, como el lavado frecuente de manos, el uso de alcohol en gel en lugares públicos y el protocolo de higiene al toser o estornudar en el pliegue del codo.
La situación en China
China enfrenta actualmente un incremento de casos respiratorios debido al invierno, particularmente en provincias del norte y en Henan, una región mediterránea. Según Pizzi, este aumento incluye no solo HMPV, sino también COVID-19, gripe H1N1 y bronquiolitis, lo que generó una saturación hospitalaria en ciertas áreas.
El médico enfatizó que no hay motivo para alarmarse: “Cuando uno conoce al agente etiológico, como en este caso, no hay los riesgos que hubo con el COVID-19, un virus desconocido y altamente destructivo”. Además, aclaró que la expansión del HMPV está contenida y no tiene potencial para convertirse en una pandemia.
Un llamado a la calma
A pesar de la atención mediática, Pizzi insistió en que no es necesario preocuparse excesivamente. “Esto es lógico en un país muy poblado y en invierno. Los casos están siendo atendidos adecuadamente, y no tiene punto de comparación con el drama sanitario del COVID”, aseguró.
Finalmente, el especialista subrayó la importancia de mantener hábitos higiénicos durante la temporada invernal, tanto para prevenir el metapneumovirus como otras enfermedades respiratorias.
El mensaje principal es claro: debemos estar atentos, pero no alarmados. La experiencia acumulada frente a otras crisis sanitarias nos brinda herramientas para protegernos y prevenir complicaciones.
